曾经人烟稀少、茅草马场，如今已成为这座徽派建筑的古镇。

摘要：来到安徽六安经人提起：六安有条明清老街是个很值得去看看古街。由此可见，商周时期毛坦厂地区已经是个大山深处人丁兴旺的地方了。老街是条长达3华里古街，街边保存着完整的徽派古建筑群，青石条与鹅卵石铺砌成的街道上，旧时木质独轮车、马车留下了深深辙印。

说起毛坦厂，估计没有人会把它与明清时期的古镇、老街联系起来。来到安徽六安，有景人提到：六安有一条明清老街，值得一去。这引起了我的兴趣。既然我对古城、古镇、古村、古街有着浓厚的兴趣，自然不会错过这样的地方。来到这里才知道，毛坦厂以前是一片宽阔肥沃的茅草滩，是养马的好地方。明代，养马的三边无墙棚被称为“厂”，故此地得名毛坦场。后来，口口相传，“毛滩厂”就被改名为“毛滩厂”，从此得名。

毛坦场隶属于安徽省六安市晋安区，位于舒城、霍山、晋安三县交界处。这是江淮地区极为罕见、保存完好的徽州古建筑群。庆幸的是，这座风格统一的徽州古建筑群至今仍保存完好，而且随着时间的推移，愈发显得独特。虽然经历了战争的磨难、社会动乱和风雨的侵蚀，这条街依然完好无损，没有失去老街的古韵。

说起老街的历史，人们自然会想到从明朝开始。确实，老街的最初形成始于明代，但这片土地却有着辉煌的历史。远古时期，这里是正义鼻祖高陶的受托之地毛坦厂镇距六安，迎来了远古文明的起源。西周时期，毛坦厂镇曾是六国伯爵级贵族的封地。姜子牙随周天子东巡，侍奉西五朝。里地关钓鱼，赣榆岭、古钓鱼台等地名和轶事至今仍为后人津津乐道；春秋战国时期的孙膑、伍子胥等名人都在毛坦厂附近留下过足迹；秦末、汉初，刘朝九江王英布建都；金代至元代，古镇逐渐成型；到了元末，叛军兴起，硝烟四起，民不聊生，良田荒废，变成了人烟稀少的“茅草滩”。

20世纪80年代，毛坦厂镇八角塘村王冲村民小组发掘了一座周墓。出土的青铜器经专家鉴定为侯爵礼器毛坦厂镇距六安，现收藏于安徽省博物馆。可见，商周时期，毛坦厂一带已是大山深处的繁华之地。

朱元璋通过骑马起义征服了天下，建立了明朝。他上台后，对马有着深厚的感情，十分注重马匹饲养，积极推行“马政”。他认为拥有马匹的数量是一个国家强盛的重要标志，因此极力主张在全国“水草丰沛的土地”养马。朱元璋的家乡在安徽，他非常重视这里的养马业。据史料记载：“明朝时，内地有十四所养马监狱，其中安徽有五所监狱，三十三组。” 由于“毛坦场”水草丰美，因战乱而逃亡的人们无法离开家乡。他们纷纷回来，为朝廷喂养军马，以代替征税的粮食。不久，该地区因养马而逐渐繁荣。这就是毛坦厂的发展历程。

老街是一条古街，全长3里。街上保存完整的徽派古建筑。青石条、鹅卵石铺成的街道上，古老的木制独轮车和马车留下了深深的痕迹。自明代以来，这里的商业十分发达。各种当地特产、茶叶、百货乃至洋货都在这里交易，形成了前所未有的贸易市场，推动了老街的发展。来到这里，你仿佛置身于明清时空。人来人往，店铺林立，商贾来来往往，行人匆匆而过。场面热闹而喧闹。来老街的目的就是为了体验这种感觉，从老街人民平静、祥和、宁静的生活中领悟生命的真谛。